Thalamus og dens funktion

Kokken og ingredienserne

Når der er tale om thalamus, kan du forestille dig en kok, som står og laver en lækker gryderet. Thalamus er nemlig den del af hjernen, som opfange det vi sanser, altså ingredienserne, og samler det til et helt billede, altså gryderetten. Det sender billedet videre til amygdala, som så tolker den situation du står i. Amygdala sender signalet enten direkte videre til hypothalamus, som udskiller stresshormoner, eller videre gennem hippocampus og cingulate til det præfrontale cortex, vores bevidste hjerne, hvor en bevidst bearbejdning kan ske. Du kan læse meget mere om amygdala i indlægget her.

Du kan forestille dig, at kokken har mange ingredienser at vælge imellem, og at det ikke er dem alle, som er relevante for gryderetten. Denne sortering er også en af thalamus’ funktioner. Eksempelvis lægger du måske ikke mærke til din fjerne nabo, som lige nu er ved at slå græs, fordi det ikke er relevant for din nuværende situation. Men kom der en mand løbende imod dig med en kniv hævet, ville thalamus sende dette billede videre til amygdala. Det er så amygdalas opgave at hjælpe dig bedst muligt i den situation, du står i.

Godt nok samler thalamus sansninger, men lugtesansen opfanges udelukkende af amygdala.

 

Thalamus og traumer

Har du været udsat for et traume, kan det være svært for thalamus at vælge, hvilke ingredienser, der er relevante at tage med i gryderetten. Derfor kan den komme til at inddrage græsslåmaskinen som højaktuel, selvom der kommer en mand løbende imod dig med kniven hævet. På den måde kan den videregive misvisende informationer til amygdala. Dette ser man eksempelvis hos mennesker som lider af PTSD. Dette fænomen kaldes også en sensorisk overbelastning.

Det er også grunden til, at mange, med traumatiske oplevelser i bagagen, forsøger at finde måder at hæmme deres sanser på. Det kan eksempelvis ske via alkohol eller stoffer.

At hæmme sine sanser er dog ikke en vej ud af traumer. Tværtimod er man nødt til at færdigbehandle sine traumer, som eksempelvis Peter A. Levine beskriver det. Ændre den opfattelse man har af, hvad der er farligt tilbage til mere normale tilstande.

Husk på, at dette er et felt i rivende udvikling og der er stadig stor uenighed om, hvordan man skal tilgå traumebehandling.

 

Litteratur:

“Kroppen holder regnskab – hjerne, psyke og krop i heling af traumer”, Bessel van der Kolk, 2019 (på engelsk i 2014)

“Helbredelse af traumer – en banedrydende metode til at gendanne kroppens visdom”, Peter A. Levine, 2006.

“Den tavse stemme – hvordan kroppens sprog kan opløse traumer og skabe velvære”, Peter A. Levine, 2012